Les actions sont des titres de propriété, représentant une partie du capital d’une société et permettant à l’actionnaire d’être associé à la distribution des profits et à toutes les décisions prises en Assemblée Générale. L’action peut-être cédée librement en bourse, pour les sociétés cotées.

D’un point de vue financier, les classes d’actifs sont les différents types de valeurs dans lesquelles on peut investir. Il peut s’agir d’actions, d’obligations, de placements monétaires disponibles à travers le monde. Les actions européennes ou les obligations étatiques sont des exemples de classes d’actifs.

Un fonds d'investissement est un placement collectif qui recueille l'épargne d'un grand nombre d'investisseurs, afin de la placer globalement dans des valeurs mobilières (actions, obligations et instruments du marché monétaire). Les fonds sont gérés par des professionnels et permettent ainsi d'investir dans des titres sans forcément disposer de capitaux importants.
De par la diversification des placements, ils sont moins volatils qu'un investissement direct dans un instrument financier en particulier. Grâce à l'ampleur des montants collectés, le gérant peut accéder à une diversité de titres que ne pourrait pas atteindre un particulier. Cette multiplication de participations répartit la prise de risques car il est rare que tous les titres chutent en même temps. Dans certains cas, l'argent est investi non pas directement dans des lignes d'actions ou d'obligations, mais dans des fonds d'investissement (SICAV, FCP…) de façon à diversifier les placements ou accéder à des marchés plus lointains ou complexes. On parle alors de fonds de fonds.

Prêt contracté par une entreprise ou un État pour financer ses investissements. L’emprunteur a donc l’obligation de rembourser les sommes empruntées à une date définie. Pendant ce temps, le prêteur reçoit, via un coupon, des intérêts à un taux de rémunération défini dès le départ. À l’échéance, il retrouve en général l’intégralité de son capital. Mais en cours de vie, une obligation peut être vendue, comme une action. L’obligation est recommandée pour les investisseurs qui souhaitent se procurer des revenus réguliers tout en préservant leur capital.