Naar aanleiding van de publicatie van onze financiële resultaten van 2020 in ‘Portrait 2021’ blikt administrateur-délégué Pierre Ahlborn vooruit op de uitdagingen voor onze bank en de thema’s die in de toekomst een belangrijke rol zullen spelen.

2020 was een woelig jaar. Hoe is het Banque de Luxembourg financieel vergaan?

Onze bank heeft de uitdagingen van de gezondheidscrisis gelukkig kunnen oplossen met telewerk, waardoor we toch nog een behoorlijk resultaat konden behalen. Ondanks de unieke situatie hebben al onze vakgebieden het in commercieel opzicht uitstekend gedaan, zowel bij particulieren als bij bedrijven en professionele cliënten. Die prestaties getuigen van het vertrouwen dat onze cliënten in ons stellen. We hebben boekjaar 2020 afgesloten met een geconsolideerd nettoresultaat van 65 miljoen euro en deden het daarmee dus iets beter dan in 2019.

Tegelijkertijd hebben we onze algemene kosten onder controle kunnen houden door onze werkingskosten te drukken. Daarnaast zijn de risico’s niet echt gestegen. Op 31 december 2020 bedroeg ons eigen vermogen 1.007 miljard euro. Onze solvabiliteitsratio Common Equity Tier 1 kwam uit op 23,71%, hoger dan verwacht en het bewijs dat onze bank in blakende gezondheid verkeert.

De coronapandemie is iets meer dan een jaar geleden begonnen. Welke lessen trekt u uit de crisis en welke uitdagingen zal Banque de Luxembourg in de komende jaren het hoofd moeten bieden?

2020 doet ons terugdenken aan het prille begin van onze bank, die honderd jaar geleden in Luxemburg werd opgericht, toen de Spaanse griep rondwaarde. De coronapandemie heeft ons opnieuw geconfronteerd met de broosheid van het leven en de noodzaak om de toekomst beter voor te bereiden. Is de grote uitdaging voor de mensheid op langere termijn niet veeleer sociaal, klimatologisch en geostrategisch van aard? Zonder natuurlijk het gevaar voor de biodiversiteit en de volksgezondheid te vergeten. Om oplossingen te vinden, moeten alle betrokken partijen, inclusief de bedrijfswereld, hun sociale en maatschappelijke verantwoordelijkheid opnemen (MVO).

Onze bank is in haar honderdjarige bestaan al heel wat crisissen goed doorgekomen, en telkens was dat omdat ze inpikte op de tijdsgeest en oplossingen vond die haar weerbaarder maakten. Als bank zijn wij ons bewust van onze verantwoordelijkheid ten aanzien van onze verschillende belanghebbenden, meer bepaald onze cliënten, onze medewerksters en medewerkers, onze coöperatieve aandeelhouder en de samenleving waarin wij onze activiteiten kunnen ontplooien en die ons het kader biedt om te groeien. Daarom hebben wij ons stappenplan aangepast, om een duurzame en verantwoorde aanpak te verzekeren in alles wat we doen en in al onze vakgebieden.

Hoe kan een bank concreet aan de MVO-doelstellingen bijdragen?

Als bank met zin voor verantwoordelijkheid is het altijd al onze taak geweest om het materiële en immateriële vermogen van onze cliënten te beschermen en te doen groeien. Dat zit als het ware in ons DNA en is het fundament van de manier wij ons vak uitoefenen.

In vermogensbeheer hebben we ons van bij het begin laten leiden door voorzichtige principes, met een focus op kwaliteitsbeleggingen en strenge risicobeheersing. Door in 2017 de Principles for Responsible Investment van de Verenigde Naties te ondertekenen, hebben we een duidelijke keuze gemaakt, waarna we onze beleggings- en adviesaanpak zijn beginnen aan te passen om onze cliënten verantwoorde vermogensbeheerdiensten te kunnen aanbieden op basis van ESG-factoren.

Momenteel werken we aan een breder aanbod van duurzame en verantwoorde beleggingsoplossingen, zoals ons mandaat met beleggingen in maatschappelijk verantwoorde fondsen. Onze cliënten zijn erg blij met die beleggingsoplossingen, die overigens ook mooie rendementen opleveren en onze achterliggende overtuigingen bevestigen. We zijn vastberaden om die richting te blijven uitgaan en het alsmaar beter te doen.

De pandemie heeft de vooruitgang verrassend genoeg versneld. Gaat de bank daarin mee?

Op zeer korte termijn zullen we eerst de gevolgen van de pandemie zorgvuldig analyseren. We zullen de ondernemers en de bedrijven die cliënt zijn van onze bank blijven ondersteunen en hen helpen deze moeilijke periode door te komen. De pandemie heeft onverwacht heel wat bestaande trends in een stroomversnelling gebracht. Onze economieën staan waarschijnlijk voor een fenomenale transformatie en een forse productiviteitsgroei, die de basis vormt voor de creatie van alle welvaart. We stellen ook vast dat de digitalisering nog in haar kinderschoenen staat en dat ze mettertijd onze manier van leven en werken drastisch zal veranderen.

Met onder meer onze investeringskredieten willen wij onze cliënten helpen die stap naar het digitale tijdperk te zetten. Door onze investeringsprogramma’s bij te sturen, hopen wijzelf ook onze dienstverlening en efficiëntie verder te verbeteren en tegelijkertijd ons energieverbruik en onze afvalproductie te beperken.

Wat zijn uw prioriteiten voor de komende jaren?

In een wereld die alsmaar sneller evolueert, hebben we onze prioriteiten duidelijk afgebakend: wij willen een voorbeeld worden op het gebied van maatschappelijk verantwoord beleggen en ondernemen (MVB en MVO**). Als onderneming willen wij ons volledig ten dienste stellen van onze belanghebbenden en hen een duidelijke toegevoegde waarde bieden. Tegelijkertijd willen we de problemen helpen op te lossen die ons allemaal raken.

De aarde is een ecosysteem waarin alles met elkaar verbonden is. Niemand, geen enkel bedrijf en geen enkel land, kan de grote uitdagingen voor de mensheid alleen aan. Enkel met collectieve actie, de som van alle individuele acties, kunnen we bedreigingen omvormen tot opportuniteiten. Ieder van ons kan bijdragen aan de verandering en draagt verantwoordelijkheid.

 

Portrait 2021